L'Ukraine commence la construction d'un nouveau sarcophage à Tchernobyl

KIEV, Ukraine, April 26, 2012 /PRNewswire/ --

Le jour du 26^ème anniversaire de la catastrophe nucléaire de Tchernobyl en Ukraine, les représentants de l'État ont dévoilé le travail de construction d'un nouveau sarcophage. Il couvrira le Réacteur 4 de la centrale nucléaire, où le triste accident s'est produit il y a 26 ans. Le coût du projet avoisine un milliard d'euros, selon un représentant de Kiev.

« La mise en œuvre réussie de ce projet garantira la sûreté environnementale des régions voisines et l'absence de fuite radioactive dans l'atmosphère », a déclaré le Président ukrainien Viktor Yanukovych au début de la cérémonie de lancement de la construction. L'achèvement de la construction est prévu pour 2015. Le dirigeant ukrainien a également salué le soutien et l'assistance financière d'autres nations.

Le nouveau cercueil ne sera pas construit directement au-dessus du réacteur, mais dans une zone proche, avant d'être déplacé vers la partie dangereuse de la centrale, pour la couvrir hermétiquement à la manière d'un couvercle. Le sarcophage atteindra une hauteur de 109 mètres pour une longueur de 150 mètres. Il devrait enfermer le réacteur radioactif endommagé pour les 100 prochaines années. L'extraction des matières radioactives contenues au-dessous du couvercle commencera dans 30 ans.

Le nouveau sarcophage remplacera celui qui avait été construit immédiatement après la tragédie de 1986. La construction du sarcophage original à Tchernobyl avait commencé le 20 mai 1986, soit trois semaines après l'accident, et avait duré 206 jours.

Plus de 400 m³ de béton et 7 300 tonnes de structures métalliques ont été utilisés pour enfermer 16 tonnes d'uranium et de plutonium, 200 tonnes de césium radioactif et 30 tonnes de poussière contaminée. Toutefois, une importante fuite radioactive dans l'environnement a eu lieu après l'explosion et l'incendie de 10 jours qui s'en est suivi à la centrale.

Les radiations libérées suite à cette catastrophe de Tchernobyl s'élèveraient à environ 50 millions de curies. Cette quantité est comparable aux radiations libérées par près de 500 bombes atomiques similaires à celle lâchée au-dessus d'Hiroshima en 1945.

En 1988, des scientifiques ont annoncé que le sarcophage resterait étanche pendant 20 à 30 ans. Par conséquent, en décembre 1997, le Chornobyl Shelter Fund (le Fonds pour le sarcophage de Tchernobyl) a été créé dans le but de collecter des fonds pour le nouveau projet de Confinement de sécurité. Le trois réacteurs restants de la Centrale nucléaire de Tchernobyl ont été fermés le 15 décembre 2000.